Vakantie voorbij, werkstress terug? Zo voorkom je dat medewerkers direct weer in de hoogste versnelling staan

De vakantie zit erop. Medewerkers keren uitgerust terug, de agenda’s lopen weer vol en projecten worden hervat. Voor je het weet is iedereen weer volledig opgenomen in het normale werkritme.

Een vakantie kan helpen om afstand te nemen van het werk en te herstellen. Maar wanneer medewerkers na terugkomst direct worden geconfronteerd met een overvolle mailbox, achterstallige werkzaamheden en een agenda vol afspraken, kan dat ontspannen gevoel snel verdwijnen.

Vakantie is herstel, geen oplossing voor werkstress
We verwachten soms veel van een vakantie. Een paar weken vrij en daarna zou iedereen weer volledig opgeladen moeten zijn. Maar structurele werkstress verdwijnt niet door vakantie.

Wanneer dezelfde hoge werkdruk, volle agenda en beperkte herstelmomenten na terugkomst weer aanwezig zijn, verandert de oorzaak immers niet. Een medewerker kan uitgerust terugkomen, maar binnen korte tijd opnieuw dezelfde druk ervaren.

Daarom is de periode direct na de zomervakantie een goed moment om als organisatie niet alleen te kijken naar wat er allemaal weer moet gebeuren, maar ook naar hoe er gewerkt wordt.

Voorkom de sprint op de eerste werkdag
Een inbox met honderden ongelezen berichten. Collega’s die direct willen bijpraten. Nieuwe verzoeken en ondertussen alweer meerdere overleggen. Het is niet vreemd dat medewerkers na hun vakantie snel weer het gevoel krijgen achter de feiten aan te lopen.

Probeer daarom ruimte te creëren voor een rustige herstart. Plan bijvoorbeeld niet direct de eerste ochtend vol met afspraken en maak binnen teams afspraken over wat prioriteit heeft.

Geen inhaalmaand
Na de zomer ontstaat binnen veel organisaties automatisch een versnelling. Iedereen is weer aanwezig en er moet ineens veel gebeuren richting het einde van het jaar.

Juist dan is prioriteren belangrijk.Wat moet daadwerkelijk nu? Wat kan wachten? En welke werkzaamheden doen we misschien vooral omdat we ze altijd zo hebben gedaan.

Een gesprek hierover kan medewerkers veel rust geven. Het helpt bovendien voorkomen dat iedereen individueel probeert om een onrealistische hoeveelheid werk af te krijgen.

Breng herstel de werkdag in
Herstel zou niet iets moeten zijn waarvoor medewerkers eerst op vakantie moeten. Ook tijdens een gewone werkdag zijn kleine herstelmomenten belangrijk. Even naar buiten, daadwerkelijk pauze nemen, bewegen tussen afspraken of bewust een moment zonder beeldscherm plannen.

Werkgevers kunnen dit stimuleren door er niet alleen over te communiceren, maar het ook mogelijk te maken.

Een leidinggevende die tijdens de lunch zelf achter zijn bureau blijft zitten, geeft immers een ander signaal dan een leidinggevende die vraagt: “Wie loopt er even mee?”

Vraag niet alleen: hoe was je vakantie?

Na de vakantie vragen we elkaar massaal waar iemand is geweest en of het leuk was.Maar probeer als leidinggevende ook eens een andere vraag:

Hoe wil je ervoor zorgen dat je die energie de komende weken vasthoudt?

Of:

Wat heb jij nodig om prettig aan het najaar te beginnen?

Daarmee verschuift het gesprek van vakantieverhalen naar energie

Van vakantiegevoel naar een gezonde werkcultuur
Het doel kan natuurlijk niet zijn om het vakantiegevoel twaalf maanden per jaar vast te houden. Werk vraagt soms inspanning en drukke periodes horen erbij. De uitdaging is om ervoor te zorgen dat medewerkers niet steeds een vakantie nodig hebben om te herstellen van hun werk.

Een gezonde werkcultuur biedt gedurende het hele jaar ruimte voor inspanning én herstel, voor prestaties én grenzen en voor resultaten én het gesprek over hoe het met mensen gaat.

Dus wanneer iedereen na de zomer weer enthousiast binnenstroomt, stel jezelf als HR-professional of werkgever eens de vraag:

Hoe zorgen wij ervoor dat onze medewerkers niet alleen uitgerust terugkomen, maar ook energiek blijven?